De essentiële rol van speeksel in mondgezondheid

Speeksel is een cruciale vloeistof voor een gezonde mond. Het wordt geproduceerd door de speekselklieren en heeft verschillende belangrijke functies. Speeksel fungeert als smering bij het kauwen, slikken en spreken, bevochtigt en reinigt het mondslijmvlies, beschermt tegen tanderosie door zuren te neutraliseren, helpt bij het herstel van beschadigd tandglazuur, en biedt bescherming tegen infecties door antimicrobiële eiwitten. Daarnaast speelt speeksel een rol bij de spijsvertering door het enzym amylase, en lost het geur- en smaakstoffen op uit voedsel. Een verstoorde balans van speeksel kan leiden tot diverse mondproblemen, waaronder snellere tandbederf, ontstoken tandvlees, ophoping van tandplak, schimmelinfecties en een branderig gevoel in de mond. Daarnaast kunnen speekselproblemen invloed hebben op het eten, slikken, spreken en zelfs op de slaapkwaliteit en emotionele welzijn van een persoon. Mogelijke oorzaken van speekselproblemen zijn onder andere mondademhaling, medicatie bijwerkingen, bestralingen of operaties in het hoofd-halsgebied, alcohol- en tabaksgebruik, uitdroging en chronische stress. Bij aanhoudende speekselklachten kan verder onderzoek nodig zijn zoals een speekselonderzoek, waarbij de hoeveelheid en samenstelling van het speeksel wordt geanalyseerd. Indien nodig kan er een passende behandelstrategie worden opgesteld. Voor droge mondklachten is het raadzaam om naar een speekselkliniek te gaan voor diagnostiek en advies. Voor meer informatie over speeksel en mondgezondheid, bezoek de website: tandarts.nl