De wereld van orthodontie staat niet stil en blijft continu evolueren. Vroeger was een vaste beugel vaak de enige oplossing, maar tegenwoordig zijn er steeds meer subtiele en flexibele manieren om tanden te corrigeren. Aligners, doorzichtige hoesjes die over de tanden worden gedragen, spelen hierbij een belangrijke rol. Een van de nieuwste ontwikkelingen op dit gebied zijn de zogenaamde printed aligners.
Wat zijn printed aligners?
Graphy is een vooraanstaande producent van kunstharsen waarvan de aligners worden geprint. Deze aligners behoren tot een nieuwe generatie transparante beugels die gebruikt worden om lichte tandstandafwijkingen te corrigeren. Net als andere aligners werken ze met een reeks hoesjes die stap voor stap de tanden in de gewenste positie brengen.
Er is echter een verschil in de productiemethode van deze aligners. In plaats van het traditionele proces waarbij een aligner over een mal wordt gevormd, worden Graphy aligners direct 3D-geprint met een speciaal materiaal dat een "shape-memory" effect heeft: het kan terugkeren naar zijn oorspronkelijke vorm en reageren op temperatuur.
Waarom zijn deze aligners interessant?
De combinatie van 3D-printen en shape-memory materiaal zorgt voor enkele opvallende eigenschappen:
- Nauwkeurige pasvorm: door direct printen sluiten de aligners vaak zeer precies aan op het gebit
- Warmtegevoeligheid: het materiaal vormt zich optimaal rond de tanden bij mondtemperatuur
- Geleidelijke krachtopbouw: de aligner oefent gecontroleerde druk uit voor tandverplaatsing
Deze innovatieve technologie onderscheidt zich duidelijk van traditionele methoden.
Attachments zijn meestal niet nodig en de kracht blijft over een langere periode behouden, waardoor ze langdurig effectief zijn.
Hoe werkt een behandeling met aligners?
Een alignerbehandeling bestaat doorgaans uit verschillende stappen. Na een digitale scan van het gebit wordt een behandelplan opgesteld en worden een serie aligners geproduceerd. Elke printed aligner wordt gewoonlijk één tot twee weken gedragen voordat er wordt overgeschakeld naar de volgende.
Voor een optimaal resultaat is het essentieel dat de aligners het grootste deel van de dag gedragen worden, doorgaans zo'n 22 uur. Ze worden alleen uitgedaan tijdens het eten en bij het tandenpoetsen.
Praktische tips voor gebruik
Ondanks dat aligners relatief eenvoudig in gebruik zijn, zijn er enkele belangrijke aandachtspunten:
- Consistent dragen: het dragen van de aligners is cruciaal voor het succes van de behandeling
- Hygiëne: zowel het gebit als de aligners moeten goed schoon gehouden worden om problemen te voorkomen
- Voorzichtig met warmte en kou: het materiaal kan beschadigen bij extreme temperaturen
- Controlemomenten: regelmatige afspraken met een tandarts of orthodontist zijn van belang
- Het gebruik van "chewies" om de aligner beter te laten aansluiten is altijd noodzakelijk.
Wat zijn chewies?
Bij alignerbehandelingen zijn "chewies" onmisbaar. Dit zijn kleine, zachte rolletjes waarop je kort kunt bijten om de aligner beter op zijn plaats te laten aansluiten. Ze verminderen kleine luchtkieren tussen de aligner en de tanden, wat essentieel is voor een effectieve behandeling.
Chewies moeten gedurende de hele behandeling gebruikt worden en zijn van cruciaal belang voor het succes ervan!
Voor wie zijn deze aligners geschikt?
Printed aligners zoals Graphy zijn vooral geschikt voor:
- lichte scheefstanden
- kleine correcties na een eerdere beugelbehandeling
- esthetische verbeteringen
Voor complexere gebitsproblemen kan een uitgebreidere orthodontische behandeling nodig zijn.
De toekomst van orthodontie
De opkomst van technologieën zoals 3D-printen laat zien dat orthodontie steeds persoonlijker en digitaler wordt. Behandelingen worden nauwkeuriger afgestemd op het individu en productieprocessen worden efficiënter.
Hoewel niet elke innovatie voor iedereen geschikt is, bieden deze ontwikkelingen meer keuzemogelijkheden voor mensen die hun gebit willen corrigeren op een minder opvallende en flexibelere manier dan voorheen.
